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　　中國日報網12月19日電（遠達）今年早些時候在北京大學，美國第一夫人米歇爾向在場的中美學生指出了很關鍵的一點。她說：“出國留學絕不僅僅是為了謀求更好的個人出路，它還關乎你的祖國以及整個世界的未來。”《赫芬頓郵報》12月17日發表紐約市立大學-亨特學院校長Jennifer J. Raab的文章稱，其實她還可以再補充一點：當出國留學能夠很好的掌握當地語言時，那麼這種“塑造未來”的機會將呈指數形式增加。
　　第一夫人在北京提到這一點非常重要，因為在所有美國年輕人需要掌握的外語中，漢語排在第一序列之中；實際上，它可能排在第一位。想想以下事實：經濟學家們認為，中國遲早將超越美國成為世界上最大的經濟體；中國大陸12.8億人口中有8.75億都說漢語，再考慮到臺灣地區以及印尼、泰國、馬拉西亞、新加坡、文萊、菲律賓等國華人社區，說漢語的人口總數將超過10億——相當於地球總人口的五分之一——使漢語成為世界上使用最廣泛的語言。
　　沒錯，在未來相當一段時期內，英語都仍將是世界通用語言。但即便如此，漢語等語言的學習還是很有必要的。隨著在全球經濟中我們與中國人打交道越來越頻繁，漢語學習不僅關乎對人的尊重，同時也是實際上的一種需要。完全通過翻譯跟他人進行交流可能會帶來問題——尤其是當翻譯人員只有二三流英語水平時。《迷失東京》這部風靡一時的電影就很能說明問題。
　　很明顯，美國需要在外交、商業、法律和學術領域選任一大批漢語人才來與中國這個不斷崛起的新興大國打交道。可以毫不誇張地說，我們國家未來的繁榮程度將取決於美國人在漢語學習中的表現如何。
　　我所在的紐約市亨特學院對於漢語學習這一挑戰非常重視。“國家安全教育項目”在美國指定了11所大學（其中包括亨特學院在內的10所是公立大學）作為漢語旗艦中心，亨特學院正是其中之一。我們在教授非語言專業的同時，提供為期四年的高強度漢語學習，畢業生將獲發漢語精通資格證書。自項目開展3年以來，招生人數已經增加到了最初的三倍。
　　亨特學院期待能教育出一批批的畢業生，將所掌握的漢語以及他們對中國社會的瞭解善加運用。他們可能會成為國際律師、政治學者、軟件工程師、翻譯或建築師，但不管做什麼，他們都將繼續為中美對話做出自己的貢獻，這對兩國互信、共榮至關重要。
　　而最起碼，大批漢語人才將有益於我們的國家安全，幫助引導中美關係由對抗轉向合作。這就是為什麼我們要將這個項目叫做“國家安全教育”，為什麼說這是美國在其高等教育系統中所能做出的最好的、最划算的投資，也是為什麼說這個項目值得國家認可和繼續支持的原因。（編輯：王輝）　　（原標題：美媒：漢語學習是中美關係的關鍵 - 中國頻道 - 中國日報網）